Jay-Z родился 4 декабря 1969 в Бруклине, Нью-Йорке - полное имя Шон Кори Картер, также известен как Jigga, Hova, Hov или J-Hova, Американский рэппер, музыкальный производитель, был директором звукозаписывающей компании Def Jam. Владеет фирмой по производству фирменной одежды Rocawear. С 2002 года встречается еще тогда солисткой группы Destiny's Child, Бейонсе Жизель Ноулз, а ныне она ведет сольную довольно успешную карьеру. В апреля 2008 Jay-Z и Beyonce обвенчались.

Шон Картер воспитывался матерью одиночкой и рос в грубых обычаях Нью-Йорских улиц. Шон изначально придумал себе псевдоним „Jazzy“, до тех пор пока он не стал замечать, что уже много рэпперов присутствуют с таким псевдонимом или похожим. После нескольких безуспешных попыток начать карьеру рэппера, Jay-Z наконец-то, с Дэймоном Дашом основал звукозаписывающую компанию Roc-a-Fella Records, в которой он также опубликовывал свой дебютный альбом Reasonable Doubt. Некоторые время он находился на вершине хит-парадов, но особого коммерческого успеха так и не принес. Он содержал четыре наиболее известных сингла: Ain't No Nigga (с Foxy Brown), Can’t Knock the Hustle (с Mary J. Blige), Dead Presidents (с Nas) и Feelin' It.

В 1997 году Jay-Z написал альбом "In My Lifetime, Vol. 1." который возглавлял рейтинг трех американских чартов, он и заложил фундамент финансового успеха рэппера, принося ему не только деньги, но и людей которые начинали слушать его. Спустя год Jay-Z опубликовывал второй альбом альбом Vol. 2: Hard Knock Life. Наболее популярные синглы альбома стали: Can I Get A…, Hard Knock Life (Ghetto Anthem), Jigga What?, Jigga Who?, It's Alright und Money Ain't a Thang.

В 1999 году вышел Vol. 3: Life and Times of S. Carter еще один довольно успешный коммерческий альбом. Далее последовал альбом, Dynasty Roc La Familia, он был нашпигован вместе с другими многочисленными рэп исполнителями таких как: Scarface, Just Blaze, R. Kelly, Kanye West, The Neptunes und Snoop Dogg. Альбом Vol. 3: Life and Times of S Carter продолжил и закончил сиквел предыдущих.

В 2003 году Jay-Z стоял на одной дорожке с такими величинами как 50 Cent, Busta Rhymes и Sean Paul, а в то время Шон работал над свои новым альбомом The Black Album. В альбоме The Black Album использовалоь A cappella, чтобы записать ремиксы с другими рэп исполнителями. В дальнейшем Jay-Z записал успешный сингл с такой группой как Linkin park, совместная песня неустанно долго держалась на вершине хит-парадов.

Наряду с музыкальной карьерой Шон Картер пробовал себя дизайнером одежды в индустрии моды под лейблом Roc-a-Wear. Также совместно со спортивной фирмой Reebok, выпустил кроссовки с именем S Carter и Shawn Carter. Но и на этом рэппер не стал останавливаться, и спустя некоторое время стал совладельцом баскетбольной команды Нью-Джерси, которая выступает в национальном чемпионате NBA.

В декабре 2004 году Jay-Z был назначен новым президентом звукозаписывающей компании Def Jam.

7 января 2005 года племянник Шона Картера, D. Luckie, трагически погиб в результате автомобильной аварии.

В 2006 сделал шаг примирения с другим знаменитым рэппером NAS после многолетней с ним войны, споров и прочих передряг.

После выпуска альбома The Black Album, певец решил закончить карьеру, и занялся бизнесом. Спустя несколько лет 21 ноябрся 2006 года с альбомом Kingdom Come вернулся на сцену.

В августе 2007 года журнал Форбс опубликовал список богатейших людей хип-хопа. Годовая зарплата Jay-Z на тот момент составляла около 36 млн. $.

Контракт между Jay-Z и звукозаписывающей студией Def Jam истек в 2007 году и дальше не продлевался.

Репутация Jay-Z в мире Хип-Хопа

Jay-Z пользуется большим уважением в мире хип-хопа. Его коллеги такие как Eminem, Lil Wayne, The Game und Saigon прекрасно знают его способности и иногда напоминают о них в свои собственных песнях. Альбомы Reasonable Doubt, The Blueprint und The Black Album стали запредельно популярными в мире хип-хопа. Альбомом The Blueprint на протежении несколько лет присутствовал в таких музыкальных журналов US-Rolling Stone, New Musical Express, Spin und im Pitchfork Media. Далее успех альбома The Blueprint дал толчок Kanye West для начало его карьеры. Jay-Z, считается одним из самых коммерческих и успешных чернокожих музыкантов своего времени“.